В 1503г да Винчи возвращается в родную Флоренцию, где его уже ждет заказ на написание фрески «Битва при Анджиари». Интересно, что Леонардо приходится работать бок о бок со своим соперником – Микеланджело, который пишет «Битву при Каскина» на противоположной стене того же здания. Ныне обе работы считаются утраченными.

        Основная часть фрески может быть восстановлена по дошедшим до нас эскизам да Винчи, которые были так же взяты за основу для бесконечных попыток скопировать работу мастера, наиболее удачной из которых считается полотно кисти Рубенса. Оригинал же был утрачен еще в 1563г. Известно, что именно эту фреску да Винчи считал самым значимым своим произведением. Кроме того, во время работы у Леонардо возникало не мало проблем: по какой-то причине краски высыхали довольно долго, растекались и т.д. Существовало предположение, что фреска утрачена из-за разрушения стены палаццо, на которой она была создана. Однако сегодня группа итальянских ученых предполагает, что она была просто закрашена с целью сохранить ее до лучших времен. Один из участников исследовательской группы, посвятивший тридцать лет поискам этого шедевра да Винчи, предполагает, что фреска скрыта под настенной росписью Джорджио Васари, большого поклонника творчества да Винчи. На эту мысль ученого натолкнула надпись на флаге, изображенном на фреске Васари: «Ищи…найди!». Чтобы не разрушить напрасно работу этого живописца, исследователи планируют задействовать самые современные военные и медицинские разработки, которые позволят просканировать пространство за фреской Васари. И если предположения ученых подтвердятся, то вновь обретенная «Битва при Анджиари» обещает превзойти по мастерству написания «Джоконду», до сих пор считающуюся лучшим произведением да Винчи.